Spor turizmi destinasyonlarında yerel halk (sporcu, antrenör, hakem, seyirci, vatandaş) önemli paydaşlarından biri olarak kabul edilmektedir. Bu araştırma Kocaeli ilinde yaşayan yerel halkın spor turizminin gelişimine yönelik algılarının belirlenmesi ve çeşitli değişkenler açısından incelenmesi amacıyla yapılmıştır. Araştırmada nicel araştırma yöntemi kullanılmıştır. Zgurovski ve Akın (2016)’ın spor turizminin gelişimine yönelik algı ölçeği veri toplama aracı olarak tercih edilmiştir. Araştırmaya Kocaeli yerel halkından toplam 410 katılımcı gönüllü olarak katılmıştır. Araştırma verileri 01 Ocak 2023 ve 30 Nisan 2023 tarihleri arasında toplanmış, verilerin analizinde IBM SPSS 22 paket programı kullanılmıştır. Araştırma bulguları, cinsiyet, eğitim durumu, yaş, çalışma durumu ve spor turizmine katılma şekli değişkenleri açısından incelendiğinde anlamlı farklılıklar olduğu tespit edilmiştir. Doğum yeri değişkeni açısından herhangi bir farklılık saptanmamıştır. Yerel halkın algısına göre spor turizminin gelişimine yönelik yapılan çalışmalar ile şehre katkısı, uygun alanların mevcudiyeti, alanların tespit edilmesi ve etki alt faktörleri arasında anlamlı ilişkiler olduğu saptanmıştır. Yerel halka göre Kocaeli’de spor turizminin gelişimi için elverişli alanlar bulunmaktadır ancak bu alanların sahip olması gereken özelliklerin (uygun mekanlar, ulaşılabilirlik ve güvenlik) yeterli olmadığı sonucuna ulaşılmıştır. Spor turizminin gelişmesi için altyapı çalışmalarının yapılması gerektiği önerilmiştir. Araştırma sonucunda Kocaeli yerel halkının spor turizminin gelişimine yönelik algısının yüksek düzeyde olduğu belirlenmiştir. Ancak araştırmada yerel halka spor turizmi ile ilgili bilgilendirme çalışmalarının yapılması gerektiği ihtiyacı da tespit edilmiştir.

Spor Turizmi, Destinasyon, Kocaeli, Yerel Halk